C’est le contact accidentel de deux fils conducteurs de polarité différente qui crée le court-circuit. Pendant le court-circuit, l’intensité du courant électrique augmente, ce qui fait que la température des fils conducteurs augmente. Les causes du court-circuit sont multiples. Il peut être d’origine mécanique (mauvais câblage, rupture d’un fil conducteur, présence d’un objet étranger, etc.), d’origine climatique (foudre, chaleur, etc.), d’origine interne (humidité, corrosion, usure, etc.). Une surtension causée par l’utilisation de plusieurs appareils électriques branchés sur un même circuit peut entraîner un court-circuit.